用活性炭吸附法凈化水就是利用其多孔性固體表面，吸附去除水中的有機物或有毒物質(zhì)，使水得到凈化。研究表明，活性炭對分子量500-1000范圍內(nèi)的有機物具有較強的吸附能力。活性炭對有機物的吸附受其孔徑分布和有機物特性的影響，主要是受有機物的極性和分子大小的影響。同樣大小的有機物，溶解度越大、親水性越強，活性炭對它的吸附性越差，反之，對溶解度小，親水性差、極性弱的有機物如苯類化合物、酚類化合物等具有較強的吸附能力。 活性炭吸附水中有機物是一個復雜的過程，是幾種力綜合作用的結(jié)果，包括離子吸引力、范德華力、化學雜和力。根據(jù)吸附的雙速率擴散理論認為，吸附是一個由迅速擴散和緩慢擴散兩階段構(gòu)成的雙速過程，迅速擴散在數(shù)小時內(nèi)即完成，發(fā)揮了活性炭的吸附容量。迅速擴散是有機物在碳粒內(nèi)沿徑向均勻分布的阻力小的大孔隙中擴散的過程。這些大孔隙產(chǎn)生徑向的擴散阻力。當分子從大孔進一步進入與大孔相通的微孔中擴散時，由于受到狹窄孔徑所產(chǎn)生的很大阻力，從而極為緩慢。微孔也是在碳粒內(nèi)均勻分布，但不構(gòu)成徑向的擴散阻力。